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厦门市福建省第二大城市，寓祖国“大厦之门”的意思。相传古时有白鹭栖息，故又有“鹭岛”之称。它位于福建省东南部，东南濒临东海，与台湾澎湖仅一水之隔，西与漳州市接壤，北与泉州市相连。全市总面积1516.12平方公里，辖思明、开元、鼓浪屿、杏林、胡里、集美6个区和同安县，总人口117万人，其中厦门岛面积128.14平方公里，是福建省第四大岛。厦门市地处亚热带，属海洋性气候。这里四季如春，年平均气温为21℃，二月最冷,平均气温12℃；八月份最热，平均气温28℃。全年皆可旅游，最佳旅游季节一般为每年的4-11月。
厦门是华侨出入祖国的主要门户，也是台胞的祖籍地。厦门本岛和鼓浪屿已成为经济特区，并逐步实行某些自由港的政策。全市现有鼓浪屿、南普陀、万石岩、集美等4个游览区和一条海上游览线，同安、曾厝安、杏林等旅游景区正在开发建设之中。
厦门交通便捷，历史上曾为我国的五个通商口岸之一。厦门港水深浪低，现在是我国南方的良港，万吨船可通行无阻。厦门国际机场可直通北京、广州、上海、成都、杭州、西安、南京、桂林、哈尔滨等近40条国内航线；国际航线有：厦门至新加坡、马尼拉、槟城、雅加达、香港。厦门岛有跨海长堤与大陆连接，鹰厦铁路直抵厦门市区。福（州）厦（门）公路是福建省的交通动脉，厦门每天都有几十班公共汽车开往福州、泉州、漳州、广州、深圳等地，市区里各种出租汽车更是车水马龙，市区与鼓浪屿之间有渡轮往返。
尽管厦门是中国历史上较早开埠的口岸之一，但由于海峡两岸在相当长的一段时间里，处于封闭状态，厦门成为军事禁区，旅游业几乎是一片空白。新中国成立之初，国外敌对势力纷纷排华，许多华侨被迫迁离居住国，返回祖国。作为华侨出入口岸的厦门，自然成为广大侨胞的聚散地，为了尽快接送侨胞回乡定居，全国第一家旅行社厦门中国旅行社于1949年诞生。
厦门的风味和土特产颇负盛名。南普陀寺的素菜、鹭江宾馆的仿古药膳誉满东南亚；庆兰陷饼，鱼皮花生，土笋冻、薄饼、海蛎煎、韭菜盒和肉棕等名点小吃脍炙人口；各主要酒楼、酒店和大宾馆的中西餐厅除经营厦门菜外，还有粤菜、西餐以及川菜、京菜、沪菜、扬州菜等供游客选用。工艺品以漆线雕、彩塑、彩扎和珠绣为最出名。